JOUR 58: YELLOWSTONE NATIONAL PARK_LOWER LOOP

Comment débuter le résumé de notre journée, j’en ai trop à dire, faut que ça sorte, comme un geyser! Le mieux est d’y aller chronologiquement alors étant donné que je suis le nerveux de la gang, je suis le 1^er levé. On annonce de la pluie pour la fin de l’après-midi alors, il n’y a pas de temps à perdre. Je commence à mettre la chaufferette car personne ne veut sortir de son sac de couchage tellement c’est froid. À Yellowstone NP, il y a 2 principales boucles à faire. Aujourd’hui, on fait la plus longue, la lower loop. On quitte donc le camping à 9h30 et notre entrée au Parc débute bien car on y voit tout de suite un chevreuil en plein milieu d’une rivière. Après quelques autres kilomètres à voiture, nos premiers geysers et wow, notre 1^er bison à 500 pieds, c’est magique. On souhaitait en voir un dans nos 3 jours de visite ici et voilà que c’est déjà mission accomplie. Mais on ne plie pas bagage car y a tant à voir. On fait donc notre un 1^er arrêt officiel soit au Fountain Pain Pot. Le parking est déjà plein et je dois attendre un qui se libère pour nous stationner. On se dit que la journée va être longue si c’est toujours comme ça car ce n’est pas du tout un gros attrait dans cette boucle. À cet endroit, on fait une marche d’environ 45 minutes et le site est impressionnant par ces geysers qui fument constamment et qui bouillonnent à les entendre. Parfois, l’eau est très limpide, à d’autres moins et parfois, c’est du lait en ébullition. L’odeur de soufre aussi est très présente ainsi que la sensation de chaleur. On poursuit ensuite notre route à d’autres sites tout aussi intéressants puis nous sommes bénis, un énorme bison mâle à 25 pieds de la route, on est stupéfait, quelle chance. Mais on ne s’y approcha pas davantage car il peut être très dangereux.  Et là vient le plus populaire de l’endroit, le Old Faithful, un geyser qui crache à plus de 185 pieds dans les airs. Les parkings sont grands, un centre d’info, cafétérias, gros lodge luxueux, tout est là pour accueillir les visiteurs. Devant « le » geyser, y a plusieurs bancs en attente de l’éruption qui arrive à intervalle d’environ 3 heures. On fait donc le tour des autres geysers qui ont chacun leur particularité et charme. Au retour au geyser, ça commence à s’agglutiner pas mal autour, il est 13h05 et l’éruption est prévue pour 13h16. Après quelques petits crachats ou tout le monde pensait que ça y était, il s’est enfin élevé dans le ciel à 13h30, y était temps! Après l’avoir tant attendu, le site se vide pour une autre vague. On dine puis on continue notre route en longeant l’énorme lac Yellowstone. Puis arrêt au Fishing Bridge ou il y a un visitor centre et l’on prend le temps d’écouter la Ranger nous parlé de la vie sauvage du coin. On y apprend l’histoire touchante d’une jeune fille de 8 ans qui a perdu la vie ici la semaine dernière après avoir sorti des trottoirs banalisés et une roche a glissé sous son pied et s’est suivi une chute de 550 pieds. On reprend la route où l’on y croise un Bison Jam, mais là, c’est une carcasse de bison et les gens attendent patiemment la venue de grizzlys ou loups pour se nourrir. Enfin, on fait un dernier arrêt mais non le moindre à Artist Point, un endroit avec une chute d’eau et falaise majestueuse de couleur marbré noir, jaune, or et brun et avec les arbres qui l’entourent rend l’endroit un incontournable. Il est maintenant tard, on file au camping, il est 18h00! On soupe en vitesse car un autre ranger donne une présentation sur les bisons au centre d’info du village qui complète une merveilleuse journée.